如果想合理使用避孕药，首先要了解避孕药的避孕原理。那么，避孕原理是什么呢？
目前使用的女性避孕药主要有长效、短效、速效、外用等4种，其避孕原理大致相似，具有多环节的综合避孕作用，但各有重点，主要有
(1)抑制卵巢排卵:使用避孕药后体内性激素增加，抑制下丘脑和脑垂体的功能，抑制卵泡激素分泌减少，抑制卵巢卵泡的生长发育，不能排卵。
(2)使宫颈粘液变厚:正常排卵的宫颈粘液在雌激素的作用下变薄变透明，有利于精子通过，避孕药中的妊娠激素减少宫颈粘液变粘，不利于精子通过，可以阻止阴道内的精子进入宫腔。
(3)干扰子宫内膜发育:正常情况下，子宫内膜是周期性变化。排卵前子宫内膜受卵泡分泌的雌激素影响呈增生期改变，排卵后受黄体分泌的孕激素影响呈分泌期改变。分泌期子宫内膜肥厚柔软，弹性丰富，营养丰富，适合受精卵着床和生长发育。
使用避孕药后，其中雌激素和妊娠激素同时作用于子宫内膜，增殖和分泌不良，这种发育不良的子宫内膜不适合受精卵着床。
(4)改变输卵管蠕动:卵子在输卵管壶腹部受精后形成受精卵(也称妊娠卵)，受精卵发育，向子宫方向移动进入子宫腔。同时，子宫内膜也发生了相应的变化，准备受精卵着床。使用避孕药后，干扰输卵管的正常蠕动，加快受精卵在输卵管中的运动速度，提前到达子宫腔，此时子宫内膜的发育还没有达到使受精卵着床的程度，受精卵不能着床。
（5）抑制精子获能：精子在与卵子结合前，必须在女性生殖道内“获能”，而避孕药中的药膜、药膏有抑制精子获能、灭活的作用，使精子无法与卵子结合。
(6)抑制或杀死精子:外用避孕药具有这方面的作用。
一般来说，各种长效、短效口服、注射用避孕药以抑制排卵为主的探亲避孕药的主要成分为妊娠激素，干扰子宫内膜的发育，以使子宫颈粘液变厚为主的外用避孕药主要有杀死或抑制精子的作用。
一次在医院外出，来看病的老人很不安。经过询问，得知他是因为自己的性冲动而不安。老人说，他已经70多岁了，但性欲依然旺盛，受性刺激正常勃起，但他周围很多老年朋友到了这个年龄就没有性生活了。老人担心自己身体出了问题。
和这位老人一样，传统观念中，很多人认为性欲会随着年龄的增长而下降，等到60岁后，人们就不再需要性生活。实际上，这是一种误区。适当的性行为可以增强活力、使人焕发朝气、克服老年抑郁症、防止脑老化、预防前列腺肥大等。因此，年纪大了性欲旺盛的话，应该感到骄傲。这是健康的表现。最好的处理方法是顺其自然，不强求，不压抑。
国内科研文献指出，性生活越旺盛，寿命越长。
研究人员对广东省9个不同地区80岁以上男性生命星的调查显示，4成的生命星至今仍保持正常的性生活，不到1成的老人在70岁之前结束了性生活。同时，研究表明，到了老年人，完全没有性生活，没有这方面的愿望，剩馀寿命可能会减少。男性的平均剩馀寿命可能只有10年，女性的平均剩馀寿命只有13年。功能的强弱是健康、寿命长短的晴雨表。
其实不管男女，性生活都是锻炼身体的好方法。美国哈佛大学的研究指出，热情奔放的性生活与中速骑自行车1公里(约公共汽车2站)消耗的热量相同。所以性爱是很好的锻炼方式，有助于健康长寿。
因此，如果老年人有性困惑，不要害羞。在门诊，年近70来咨询性功能的并不少见，这是一种追求健康、时尚的表现，不能斥之为老不正经。对于美和性的追求，恰恰说明“老骥伏枥，志在千里”，多为长寿之征。
