秀美的欧式尖顶小屋、巨大的白色风车、一望无际的紫色花海。这里不是法国普罗旺斯的薰衣草园，而是位于蔡甸西部索河镇梅池村的香草花田。法国薰衣草、西班牙玫瑰、意大利迷迭香……这里种植了100余种来自世界各地的芳香植物。
村支部书记吴淼淼介绍，这些以前在村民看起来“不能吃，不能喝”的“花花草草”，现在却实实在在的让村民们“挣到了钱”，看到了脱贫致富的希望。吴淼淼说：“以前真没想到，像我们梅池这样没有厂矿，没有工业，都是丘林山地的地方也能发展产业。现在才知道，原来发展生态建设也能致富奔小康!”
闲置土地成了聚宝盆
梅池村位于武汉市蔡甸区索河镇西北面，全村面积2000余亩，386户，1222多人。全境67%的面积为山地丘林，户均仅有1亩多耕地，而且由于离水源远，种植水稻产量并不高，一亩地年收入不到1000元，人均收入长期处于整个索河镇倒数一二名。微薄的种田收益，让村里绝大多数青壮年都选择了外出务工。
2011年，香草和几个志同道合的姐妹们一起来到梅池村，租了村里200多亩闲置用地，筹建了他们称之为“乌托邦”的自然农庄，主要种植香草植物和果树苗木。村支书吴淼淼经常来帮忙，两人通过多次的探讨最后决定借助梅池村良好的生态环境，打造全国首家芳香植物种植和乡村观赏旅游于一体的新农村建设创新项目—香草花田村。
由于梅池村有山有林，自然环境优美，当时不少房地产开发商前来考察，想在这里开发旅游地产项目。香草说，“农村的原始乡村风貌在今后是稀缺资源，梅池村生态环境保存得相对较好，植被比较完善。如果做地产开发不仅会破坏这里的原始风貌，还会将农田剥离，使农民永久性的失去土地。”
于是村里在引进了武汉市乐活汇生态农业有限公司的同时，还采取“村企合作”的模式，成立了香草花田农民合作社。村民可以以闲置的土地、宅基地和房屋入股，进行集约化流转。合作社进行统一生产布局、统一经营管理、统一面对市场，保障村集体、农民和公司三者的利益。目前已流转2453亩土地。
农民当上花匠
梅池村8组村民邓祥云，现在是香草种植基地的工作人员。她介绍，现在自己和老伴都已经60多岁了，“做不了太重的活，出去打工也没有人要。”自己家有3亩地，收成好的时候每亩能收1000斤左右的稻谷，前几年家庭全年收入只有3000元左右。
邓祥云说，在香草花田村企合作的项目启动后，自己到园区从事养花、插花等工作，从农民变成了“花匠”。现在邓祥云在园区务工一年可以增加1.5万元的收入，下班后还可以料理家里的田地，全年家庭总收入可以达到1.8万元。
由于自家的土地不在流转范围之内，邓祥云看到其他已经流转了土地的村民非常羡慕。她说，种田不仅费劳力，而且还要担心病虫害和销路。流转土地后，农民不仅可以不承担风险，每年还能有土地流转的收益，以后产生效益还可以分红，邓祥云说：“真希望园区越办越大，能把我的地也流转了。”
在梅池村像邓祥云这样的村民不在少数，香草花田项目负责人香草介绍，2014年园区仅基础用工就达到3000多工时，从整个梅池村和周边村湾共吸引务工村民200余人，人均年增收10000余元。
香草表示，项目后期在芳香植物产业开发逐渐形成规模后还会进一步扩大用工规模。她说，“园区芳香植物品种丰富，以后一年四季都有需要采摘、加工和芳香植物，这也会使前来务工的村民进一步增收。”
土屋改成洋房
梅池村村支书吴淼淼介绍，按照规定为了保证梅池村的生态风貌，在流转的土地上不允许再新建用来住宿的房屋。为了建设旅游特色村，改善村民居住环境，市政府投入700多万元对梅池村8组所在的周湾和彭湾进行试点改造。
吴淼淼介绍，现在改造的有58户，都是从现有传统民居中提取白墙、黑瓦、木梁外露、格栅窗、叠石墙基、竹制篱笆等元素，在新建筑中用现代的手法进行组合。设计分别对屋顶、墙身、墙裙和院子给出数种可以选择的样式，村民可以根据房间的平面布局和自己的喜好自由选择组合。这样既能建筑风貌在材质和语言上的统一，又避免了千篇一律，机械复制的情况。
经过改造后，紧靠香草花田的村湾也散发出普罗旺斯的风情，原来的土房都成了洋房。不仅如此，改造后的村湾的卫生情况也得到极大的改变。推掉土厕所，修建公共厕所，推进厕所入户，使用生物净化的方法净化生活污水，并修建沟渠管网，为村民解决了生产给排水问题。
香草介绍，整个园区都是按照生态的理念在进行产业开发。现修建了两处生物污水处理池，采用三级沉降后排入湿地的方法处理污水，整个污水处理的投资就达到60多万。以前村湾都是将垃圾集中到垃圾窖进行焚烧，非常污染环境。现在也改造成移动式的垃圾回收箱，村民也逐渐习惯将垃圾集中，并正在村民中提倡垃圾分类。
民居成了香饽饽
由于紧贴香草花田旅游景点，梅池村以前闲置的民居，经过改造后也成了村民们眼中香饽饽。香草说，“这些改造后的民居不仅改善了村民的生活环境，还可以为村民带来实实在在的收益，更为我们企业解决了接待住宿、餐饮能力不够的难题。”
吴淼淼介绍，近年来手工化的农副产品越来越受欢迎，不少来香草花田的游客临走时都会买一些特色农产品。“土鸡蛋、土菜、豆丝、豆皮都是城里人喜欢的东西。”于是，香草花田合作社根据村民自家特色进行产品开发和对接，为农户提供资金和销路，扶持农户自己创业，并对第一批14户农户进行了调研后，为其策划，有的做农家豆丝，有的做农家乐，有的做油坊，有的做民俗。
香草说，现在很多城市老龄人口希望回归田园生活，但是一是没有合适地方，二是大部分农村村湾的居住环境往往达不到要求。现在改造后的村湾和经过整修的民居都已具备了这些条件，预计近几年会有不少城市老年人会来梅池尝试回归田园生活。她认为农村旅游的发展，也会吸引外出务工人员回流，不仅可以促进农村建设的发展，更能让农村脱贫致富奔小康。
